Der ehemalige langjährige kubanische Führer Fidel Castro ist am bekanntesten für die Schaffung des ersten kommunistischen Staates in der westlichen Hemisphäre. Er tat dies, indem er eine Revolution anführte, die 1959 im Sturz des Diktators Fulgencio Batista gipfelte.
Laut History.com arbeitete Castro, bevor er 50 Jahre lang über Kuba herrschte, als Anwalt in seinem Heimatland. Er beteiligte sich im Alter von 30 Jahren an den Bemühungen der frühen kubanischen Revolution und stieg schließlich zum größten Aktivisten der Bewegung auf.
Als er das Ruder in Kuba übernahm, unterdrückte Castro Analphabetismus und Rassismus und verbesserte gleichzeitig die öffentliche Gesundheitsversorgung. Kritiker merkten jedoch an, dass sein Regime den Kubanern weder politische noch wirtschaftliche Freiheit gelassen habe.
Die Vereinigten Staaten haben Castro zum Teil aufgrund seiner antikapitalistischen Haltung und zum Teil wegen seiner Allianz mit der UdSSR, laut History.com, ein düsteres Bild von Castro. Der Antagonismus zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten erreichte seinen Höhepunkt mit der Invasion in der Schweinebucht und der Kubakrise.
Laut einem Bericht der BBC inspirierte Castro Revolutionsversuche in einer Reihe von Ländern, darunter El Salvador und Bolivien. Wieder andere waren entsetzt über die kubanische Revolution und die anschließende Gründung eines kommunistischen Staates, der den Vereinigten Staaten so nahe ist.
Castro übergab 2008 die Herrschaft über Kuba an seinen jüngeren Bruder Raul.
