Der Äquator erhält das ganze Jahr über gleich Tag und Nacht, da er sich in Bezug auf den Sonnenstand nicht neigt. Aufgrund der geneigten Erdachse neigen sich die Pole und Orte vom Äquator weg zur Sonne hin oder von ihr weg, wenn eine Umlaufbahn abgeschlossen ist, während der Äquator relativ zur Sonne im Wesentlichen an derselben Stelle bleibt.
Die Erde ist um ungefähr 23,5 Grad geneigt. Dies bedeutet, dass sich beim Rotieren des Planeten um die Sonne zuerst ein Pol, dann der andere näher an die Sonne lehnt. Diese Magerkeit erzeugt die Jahreszeiten, einschließlich der merklichen Veränderung der Sonneneinstrahlung im Laufe des Jahres. Dieses Phänomen ist direkt proportional zur Entfernung vom Äquator und am dramatischsten an den Polen. Während der gesamten Umlaufbahn um die Sonne bleibt der Äquator der Erde jedoch zu jeder Zeit nahezu gleich weit entfernt. Dies führt zu einem fast gleichmäßigen Gleichgewicht von Tag und Nacht das ganze Jahr über für Orte, die dem Äquator am nächsten sind.
Da der Äquator relativ zur Sonne an derselben Stelle bleibt, ist die Sonneneinstrahlung das ganze Jahr über nahezu konstant. Die Anzahl der Jahreszeiten, die an Orten über oder unter dem Äquator üblich sind, ist in den tropischen Regionen der Welt auf nur zwei reduziert. Anstelle von vier unterschiedlichen Jahreszeiten gibt es in den Tropen nur die Regenzeit und die Trockenzeit. Die Temperaturen in den Tropen neigen dazu, innerhalb eines bestimmten Bereichs zu bleiben, obwohl es dramatische Veränderungen der Wettermuster gibt, die durch die Erwärmung und Abkühlung des Rests des Planeten beeinflusst werden. Selbst wenn die Erde keine Neigung in ihrer Rotationsachse hätte, hätte der Planet immer noch einen Äquator, der das ganze Jahr über gleichmäßiges Sonnenlicht erhält.
