Laut Estrella Mountain Community College besteht der Hauptunterschied zwischen Mitose und Binärspaltung darin, dass die Zellen diese Aufgaben erfüllen. Prokaryontische Zellen teilen sich durch Binärspaltung, während sich eukaryontische Zellen durch Mitose teilen.
Da eukaryotische Zellen kompliziertere Organismen sind als prokaryotische Zellen, ist ihr Replikationsprozess komplexer. Die Mitose tritt in fünf getrennten Phasen auf: Prophase, Metaphase, Anaphase, Telophase und Zytokinese. In der Prophase kondensiert das Chromat, die Kernhülle löst sich auf, Zentriolen teilen und wandern, es bilden sich Kinetochorfasern und die Spindel. In der Metaphase wandern die Chromosomen zum Äquator der Spindel und die Spindeln heften sich an die Kinetocore-Fasern. In der Anaphase trennen sich die Zentromere und die Chromosomen werden zu den entgegengesetzten Polen der Spindel gezogen. In der Telophase erreichen die Chromosomen ihre getrennten Pole, die Kernhülle bildet sich neu, die Chromosomen entrollen sich in Chromatinform und der Nukleolus bildet sich neu. Bei der Zytokinese spalten sich die neuen Zellen auf, teilen das Zytoplasma und teilen Golgi, Plastiden und Zytoplasma in jede neue Zelle auf.
Binäre Spaltung, die Methode, mit der sich prokaryontische Zellen teilen, ist viel einfacher. Das prokaryontische Chromosom ist ein einzelnes DNA-Molekül, das sich repliziert und dann jede Kopie an einen anderen Teil der Zellmembran anheftet. Wenn sich die Zelle auseinanderzieht, werden die replizierten und ursprünglichen Chromosomen getrennt. Die Zellen durchlaufen dann eine Zytokinese, um sich aufzuspalten.
