Die Ardennenoffensive im Zweiten Weltkrieg geschah aufgrund von Hitlers Plan, eine Gegenoffensive zu starten, um die alliierten Armeen in den Ardennen in Nordwesteuropa zu durchbrechen und Antwerpen in Belgien zurückzuerobern. Weil die Alliierten waren auf den Angriff unvorbereitet, die deutsche Offensive machte erste erhebliche Fortschritte und erzeugte eine große Ausbuchtung in der alliierten Linie.
Die Offensive, die am 16. Dezember 1944 gestartet wurde, war ein verzweifelter Versuch Hitlers, den Sieg an der zerfallenden Westfront zu retten. Mehr als 250.000 deutsche Soldaten drangen, unterstützt von schlechtem Wetter und schwach verteidigten Linien, tief in die Wälder der Ardennen vor und überwältigten überraschte amerikanische Truppen. Der steife Widerstand der Alliierten verlängerte die Schlacht, was dazu führte, dass den Deutschen Vorräte und Munition ausgingen. Die Schlacht dauerte bis zum 25. Januar 1945.
Die Ardennenoffensive war für die Amerikaner die blutigste und teuerste Schlacht des Krieges. Mehr als 100.000 ihrer Truppen wurden getötet, verwundet, gefangen genommen oder vermisst. Am Ende mussten sich die Deutschen jedoch aufgrund von Treibstoffmangel, starkem Widerstand der Alliierten und der Ankunft der Dritten Armee von General George Patton, die aus Lothringen abgelenkt und geschickt wurde, um die deutsche Belagerung der Stadt zu durchbrechen, zum Rückzug gezwungen werden Bastogne. Die Schlacht zehrt an deutschen Reserven und dezimiert die Luftwaffe. Anfang Februar war die Ausbuchtung geschlossen und die Linien kehrten zu ihren vorherigen Standorten zurück.
