Die Edelgase, auch Edelgase genannt, sind Argon, Helium, Neon, Krypton, Xenon und Radon. Die Edelgase gehören zur Gruppe 18, ganz rechts im Periodensystem.
Nach Angaben der University of California Davis entdeckte Henry Cavendish 1875 als erster die Inertgase, indem er chemisch den gesamten Sauerstoff und Stickstoff aus einem Luftbehälter entfernte. Als er fertig war, reagierte ein kleiner Prozentsatz des Gasvolumens nicht, dies waren die Inertgase. William Francis isolierte später die Gase, indem er Uranmineralien in Säure auflöste. Diese Chemiker bereiten anderen die Bühne, um die einzelnen Gase der Gruppe 18 des Periodensystems zu entdecken und zu benennen.
Sie werden Inertgase genannt, weil sie aufgrund der Tatsache, dass ihre Valenzschalen gefüllt sind, extrem unreaktiv sind, was bedeutet, dass sie normalerweise keine chemischen Bindungen mit anderen Elementen eingehen. Edelgase sind extrem stabil; sie gewinnen, verlieren oder teilen selten Elektronen. Unter Standardbedingungen verhalten sich alle Edelgase ähnlich. Unter normalen Bedingungen sind sie alle monotome Gase, das heißt sie bestehen aus einem Atom. Sie haben schwache interatomare Kräfte, was im Vergleich zu anderen Elementen zu sehr niedrigen Schmelz- und Siedepunkten führt. Sie sind alle geruchlos, farblos und nicht brennbar.
