In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurden mächtige amerikanische Geschäftsleute wie John D. Rockefeller, Jay Gould, Andrew Carnegie und JP Morgan wegen ihrer angeblich unethischen Anhäufung von Reichtum durch monopolistische Geschäfte oft als "Räuberbarone" angesehen. Praktiken Methoden Ausübungen. Jüngste Untersuchungen dieser mächtigen Wirtschaftsmagnaten, die im 20. Jahrhundert begannen, begannen, die Ansicht der "industriellen Staatsmänner" zu fördern. Die neuen Schriften boten einen ausgewogeneren Ausblick, der einen größeren Fokus auf den Beitrag dieser Personen zur amerikanischen Wirtschaft, ihre innovativen Strategien zur Geschäftsexpansion und ihre beträchtlichen philanthropischen Beiträge und Stiftungen legte.
Nach der Weltwirtschaftskrise begannen einige US-amerikanische Wirtschaftshistoriker, wie Allan Nevins, Neubewertungen des Lebens und der Unternehmen der Konzernmagnaten des späten 19. Jahrhunderts zu veröffentlichen. Nevins stellte 1940 in seinem zweibändigen Werk "John D. Rockefeller: The Heroic Age of American Enterprise" die bisherige Perspektive in Frage, indem er die neue Sichtweise des Industriestaatsmannes vertrat und sie auf einen der bekanntesten Raubritter anwendete. Nevins argumentierte, dass Rockefellers Geschäftspraktiken seine Errungenschaften bei der Stabilisierung der oft chaotischen Welt des amerikanischen Handels nach dem Bürgerkrieg und die Rolle, die er dabei spielte, den Vereinigten Staaten zu helfen, ein Wirtschaftsführer zu werden, nicht trüben sollten.
Nevins Ansicht steht im Gegensatz zur Perspektive von Matthew Josephson, der zuvor den Begriff "Räuberbaron" in einem Buch über amerikanische Kapitalisten von 1934 populär gemacht hatte. Josephsons Ansicht war, dass Personen wie Rockefeller ihr Vermögen ungerecht, unmoralisch und unethisch vermehrten. Diese Art der kritischen Bewertung des Großkapitals war während der Weltwirtschaftskrise keine Seltenheit.
