Laut einem Artikel im Philippine Daily Inquirer wurde Jose Rizal erstmals vom revolutionären Präsidenten der Ersten Philippinischen Republik Emilio Aguinaldo zum Nationalhelden ernannt. Rizal ist eine wichtige Figur im philippinischen Nationalbewusstsein .
Die Vermutung, dass Rizal ein in den USA hergestellter Held war, stammt von Behauptungen, dass der amerikanische Generalgouverneur William Howard Taft ursprünglich die Benennung eines philippinischen Nationalhelden vorgeschlagen hatte, wobei Rizal aufgrund seiner weniger radikalen und militanten Neigungen im Vergleich zu der bevorzugte Kandidat war andere mögliche Kandidaten. Obwohl es Beweise für diese Behauptungen gibt, ändern sie nichts an der Tatsache, dass Rizal zuerst von unabhängigen philippinischen Behörden zum Nationalhelden ernannt wurde.
