Der in Deutschland von Konrad Zuse entworfene und 1941 fertiggestellte Z3 gilt allgemein als der erste programmierbare Computer. Während spätere Computer deutlich schneller waren, legte der Z3 den Grundstein für die weitere Entwicklung.
In den Vereinigten Staaten wurde 1942 der Atanasoff-Berry Computer veröffentlicht und beeinflusste ENIAC, den ersten vollelektronischen Allzweckcomputer.
In den 1970er Jahren kam eine breite Palette von PCs auf den Markt. Während viele dieser Modelle einige Erfolge erzielten, waren es der 1977 veröffentlichte Apple II und der 1981 veröffentlichte Intel- und DOS-basierte IBM PC, die den Grundstein für moderne Personalcomputer und die meisten modernen Server legten.
