Es gibt unterschiedliche Meinungen darüber, ob Zoos gut oder schlecht sind, aber die am häufigsten akzeptierte Antwort ist, dass gute Zoos ein bisschen von beidem sind, solange sie Naturschutz und Tierschutz fördern. Es gibt auch nicht akkreditierte Zoos, die darauf ausgerichtet sind, Geld zu verdienen, und diese sind normalerweise schlecht.
Einige Tierschützer glauben, dass alle Zoos schlecht sind, weil sie den Tieren kein natürliches Leben ermöglichen. Tiere in Zoos leben normalerweise in viel kleineren Lebensräumen als in freier Wildbahn, und dies kann ihnen Schaden zufügen. Ihr Kontakt mit Menschen und ihre Fähigkeit, andere Tiere zu riechen und zu hören, können auch Stress verursachen.
Zoo spielen jedoch eine wichtige Rolle bei der öffentlichen Aufklärung und der Erhaltung gefährdeter Arten. Zuchtprogramme in Gefangenschaft halten einige vom Aussterben bedrohte Arten am Leben. Zoos ermöglichen es Biologen auch, gefährdete Tiere zu untersuchen und wertvolle Informationen zu erhalten, die dazu beitragen können, die Naturschutzbemühungen in freier Wildbahn zu verbessern.
Die Möglichkeit, wilde Tiere aus nächster Nähe zu sehen, inspiriert die Menschen dazu, mehr über den Schutz gefährdeter Arten zu erfahren. Die meisten Zoos bieten eine Vielzahl von Bildungsressourcen, um den Naturschutz zu fördern. Zoos nutzen diese Öffentlichkeitsarbeit, um Geld für Wildschutzprogramme zu sammeln. Sie entwickeln sichere Tracking-Programme, tierärztliche Interventionen und andere Technologien, um die Gesundheit von Wildpopulationen zu untersuchen und zu unterstützen.
