Jaguare leben sowohl im Amazonas-Regenwald als auch im Atlantischen Regenwald. Diese beiden Wälder erstrecken sich über Süd- und Mittelamerika. Laut der Southern Kings Consolidated School leben Jaguare jedoch auch in Nordamerika frei bis in Teile von Arizona und Texas.
Obwohl Jaguare in Südamerika gut gedeihen, gibt es auch in Teilen Asiens und Afrikas kleine Populationen. Vor der menschlichen Besiedlung reichten sie bis zum Yukon und Island im Norden. Jaguare, die einst in den Kulturen der amerikanischen Ureinwohner eine bedeutende Rolle spielten, sind 2014 eine bedrohte Art. In den Vereinigten Staaten sind sie durch den Federal Endangered Species Act geschützt.
Sie sind im atlantischen Regenwald aufgrund einer Anomalie namens Fragmentierung fast ausgestorben. Fragmentierung tritt auf, wenn der Regenwald durch die Landwirtschaft in kleinere Teile zerlegt wird, was zu einem Verlust der biologischen Vielfalt führt, der die Jaguarpopulation nicht ernähren kann.
Das Amazonasbecken enthält die größte Population von Jaguaren und unterstützt sogar den seltenen schwarzen Jaguar. Aber auch diese Population ist durch menschliche Aktivitäten bedroht. Diese Katzen werden wegen ihres goldenen und schwarzen Fells gejagt und weil sie Vieh töten. Eine weitere Gefahr ist der Verlust von Lebensräumen durch Abholzung.
Jaguare ernähren sich von einer Vielzahl von Tieren, von Nagetieren und Vögeln bis hin zu Rehen und Tapiren. Da Jaguare Wasser nicht wie andere Großkatzen meiden, können sie sich auch von Meereslebewesen wie Fischen und Schildkröten ernähren.
