Rosa Parks, die Bürgerrechtlerin, die für ihre Weigerung bekannt ist, ihren Sitz in einem Stadtbus von Montgomery, Alabama, aufzugeben, hatte nie Kinder. Sie und ihr Mann Raymond waren fast 45 Jahre verheiratet, als er 1977 starb.
Obwohl sie keine eigenen Kinder hatte, zeigte Parks ihr Interesse daran, jungen Menschen zum Erfolg zu verhelfen, als sie 10 Jahre nach dem Tod ihres Mannes das Rosa und Raymond Parks Institute for Self-Development mitbegründete. Diese Organisation soll jungen Menschen helfen, die für die Zukunft erforderlichen Lebenskompetenzen zu erwerben.
Nach dem Busvorfall und der anschließenden Festnahme von Rosa Parks verloren sie und ihr Mann ihre Arbeit in Montgomery. Sie zogen nach Detroit, Michigan, wo sie eine Stelle im Büro des US-Repräsentanten John Conyers bekam.
