Silberfische und Armeeameisen haben eine symbiotische Beziehung, da Silberfischchen sich oft mit dem chemischen Geruch der Ameise maskieren, um die Nester der Ameisen zu infiltrieren, um an Nahrung und Unterschlupf zu gelangen, obwohl die Silberfische im Gegenzug nichts zurückgeben . Ameisen haben eine eingeschränkte Sehkraft und können nicht weit sehen, daher verlassen sie sich auf chemische Hinweise, wie zum Beispiel das Erkennen anderer Mitglieder ihrer Kolonien. Silberfischchen reiben sich an unreifen Ameisen, die wehrlos sind, um ihre Düfte zu erhalten, um die gesamte Kolonie in einem Prozess, der als chemische Mimikry bekannt ist, auszutricksen.
Da die Silberfischchen durch das Einreiben der Kohlenwasserstoffverbindungen auf ihren Körper mit den gleichen Düften wie die Ameisen versehen sind, können sie Ameisenangriffen erfolgreich vorbeugen. Armeeameisen haben mehr als 70 verschiedene und unterschiedliche Kohlenwasserstoffverbindungen, die auf ihrer Nagelhaut vorhanden sind, während Silberfische keine haben.
Wenn die Silberfischchen für längere Zeit von der Kolonie isoliert werden, verlieren sie den Geruch und müssen erneut unreife Ameisen angreifen, um sich mit dem Geruch zu maskieren. Silberfische, die nicht durch den Geruch der Ameisen geschützt sind, werden von der gesamten Kolonie, insbesondere von den Arbeiterameisen, ins Visier genommen und werden gejagt, beschlagnahmt oder gebissen, um die Nester zu infiltrieren. Manchmal kann der Silberfisch an dem Angriff sterben.
