Ein spitzer Schwanz ist laut Michigan Wildlife keine angemessene Methode, um festzustellen, ob eine Schlange giftig ist. Zu den giftigen Schlangen in den Vereinigten Staaten gehören Grubenottern wie Kupferkopf, Klapperschlange, Baumwollmaul ( Wassermokassin) und die Korallenschlange.
Grubenvipern sind an dem Paar Infrarot-Sensororgane oder Gruben zu unterscheiden, die sich zwischen Auge und Nasenloch auf jeder Seite des Kopfes befinden. Diese Organe erfassen die Körperwärme von Säugetieren und liefern der Schlange zusätzliche sensorische Informationen. Korallenschlangen gehören zur Familie der Elapiden und sind an ihren roten, gelb-weißen und schwarzen Bändern zu erkennen. Milchschlangen sind eine ungiftige Spezies, die die gleiche Färbung, aber eine andere Anordnung hat.
