Der wissenschaftliche Name einer Kakerlake ist Blattaria. Es gibt etwa 4.600 Arten von Kakerlaken auf der Welt und nur 30 davon leben in menschlichen Lebensräumen.
Alle Kakerlakenarten sind Allesfresser, das heißt, sie fressen eine Vielzahl von Lebensmitteln. Sie bevorzugen Fleisch, Stärke und zuckerhaltige Produkte und fressen oft Fäulnis. Die meisten Arten sind nachtaktiv, obwohl die orientalische Plötze vom Licht angezogen wird.
Kakerlaken sind eine einzigartige Spezies, da sie Pheromone in ihrem Kot hinterlassen. Sie tun dies, damit andere Kakerlaken schnell und einfach Nahrung und Wasser finden und diese Art von Verhalten wird von Menschen oft als Schwärmen angesehen. Kakerlaken leben im Gegensatz zu vielen Insekten auch lieber in Gruppen.
Die meisten Kakerlaken sind klein, nur etwa einen Zoll lang. Einige Arten werden jedoch viel größer. Die mittelamerikanische Riesenschabe kann bis zu 3,5 Zoll lang werden und mehr als 1 Unze wiegen. Die längste Rotaugenart, die jemals registriert wurde, erreicht Längen von bis zu 3,8 Zoll.
Wilde Kakerlaken haben eine Vielzahl von Raubtieren, auf die sie achten müssen. Geckos, Leguane, Käfer, Wespen, Kröten und Frösche jagen alle Kakerlaken, aber trotz der Bedrohungen leben Kakerlaken seit rund 300 Millionen Jahren.
Es ist ein weit verbreiteter Mythos im Umlauf, dass Kakerlaken nicht durch Strahlung getötet werden können. Dies ist nicht ganz richtig. Viele Insektenarten, einschließlich der Plötze, können das Zehnfache der tödlichen Strahlendosis für den Menschen aushalten, aber sie können sie trotzdem töten.
