Strumpfbandnattern sind schlanke bis mäßig gebaute Schlangen, die normalerweise drei gelbliche oder grünliche Streifen haben, die sich über ihren Körper erstrecken. Sie sind durchschnittlich 23 bis 30 Zoll lang und haben geriffelte Schuppen. Ihre Köpfe sind breiter als ihr Körper und sind normalerweise einfarbig. Viele Arten haben zweifarbige Zungen.
Es gibt 30 Arten von Strumpfbandnattern, die zur Gattung Thamnophis in der Familie Colubridae gehören. Sie leben von Küste zu Küste in den gesamten kontinentalen Vereinigten Staaten und reichen bis in den Norden bis in den Süden Kanadas. Auch im Norden Mexikos gibt es isolierte Populationen. Strumpfbandnattern bewohnen eine Vielzahl von Lebensräumen, darunter Wälder, Wiesen, Sümpfe und Hügel, bevorzugen jedoch die Nähe von Wasser, insbesondere in trockenen Gebieten.
Strumpfbandnattern fressen kleine Wirbellose, Fische, Amphibien und andere Schlangen. Sie dienen wiederum verschiedenen Greifvögeln, Schnappschildkröten, Waschbären, Großfischen und vielen anderen Raubtieren als Nahrung. Ihre primäre Verteidigung ist Tarnung, unterstützt durch ihre natürliche Tarnung, die sie in der von ihnen bevorzugten grasbewachsenen Umgebung schwer zu sehen macht. Wenn sie gefangen werden, setzen Strumpfbandnattern übelriechenden Moschus frei und können beißen. Einige Strumpfbandnattern haben ein leicht neurotoxisches Gift; ihre Bisse sind für die meisten Menschen harmlos, obwohl selten allergische Reaktionen auftreten können.
