Das Rückenmark verläuft durch die große Öffnung des Foramen magnum des Hinterhauptbeins. Das Foramen magnum befindet sich im hinteren und unteren Teil des Schädels.
Das Hinterhauptbein besteht aus vier Teilen: dem basilären Teil, zwei kondylären Teilen und dem Plattenepithel. Der basiläre Teil sitzt vor dem Foramen magnum und verbindet sich mit dem Keilbein. Das Plattenepithel ist das gekrümmte Teil dahinter, das das Gehirn wiegt, wobei die beiden Kondylenteile die Seiten bilden. Das Foramen magnum ermöglicht auch den Austritt der Nebennerven, der Wirbelarterien, der vorderen und hinteren Spinalarterien sowie der Membrana tectoria und Flügelbändel durch das Hinterhauptbein.
