Planeten bewegen sich in beide Richtungen über den Himmel. Da sich auch die Erde bewegt und näher ist als der Mars und die äußeren Planeten, ändert sich die Bewegungsrichtung dieser Planeten manchmal von der Erde aus gesehen. Konventionell wird ihre West-Ost-Bewegung als prograd bezeichnet.
Von der Erde aus gesehen verbringen die äußeren Planeten die meiste Zeit in prograden Bewegungen. Die Ost-West-Bewegung wird als Retrogade bezeichnet und geschieht, wenn die Umlaufbahn der Erde die langsameren äußeren Umlaufbahnen einholt und sie passiert. Die Planeten verbringen den Großteil ihrer Bewegung über den Himmel in Progradation, von der Erde aus gesehen.
