Blausäure, auch Blausäure genannt, kommt in den Kernen von Früchten wie Aprikosen, Pfirsichen, Nektarinen, Bittermandeln und Kirschen vor. Autoabgase und der Rauch von Holz, Tabak und bestimmten Kunststoffen setzen ebenfalls Mengen Blausäure frei.
Blausäure ist eine hellblaue bis farblose Flüssigkeit, die nach Bittermandeln riecht. Es ist giftig beim Einatmen, auf der Haut und beim Verschlucken. Eine Konzentration von etwa 300 Milligramm pro Kubikmeter in der Luft reicht aus, um einen Menschen zu töten, ein Vorgang, der zwischen 10 Minuten und einer Stunde dauert. Es tötet, weil das Cyanid-Ion im Molekül ein Enzym unterbricht, das sich in den Mitochondrien der Zelle befindet.
Blausäure wird als Rodentizid verwendet. Es wurde bei staatlich geförderten Hinrichtungen verwendet und wurde verwendet, um Kämpfer im Ersten Weltkrieg und KZ-Häftlinge während des Zweiten Weltkriegs zu töten. Ab 2014 gilt Blausäure als chemische Waffe der Liste 3. Eine Blausäurevergiftung ist auch ein Risiko für Nutztiere, die versehentlich Sorghum aufnehmen. Obwohl die Pflanzen normalerweise keine Blausäure tragen, kann das Einfrieren und Welken das Gift in den Zellen der Pflanzen freisetzen. Einige Arthropoden, wie Tausendfüßler, verwenden Blausäure zur Verteidigung.
