Die Zusammensetzung von Katzenstreu hängt davon ab, ob sie auf Tonbasis oder auf Klumpenbasis besteht. Katzenstreu auf Tonbasis besteht aus einem saugfähigen, granulierten Ton, während klumpende oder schöpfbare Streu aus Bentonit und Kieselsäure besteht. Grünere und umweltfreundlichere Optionen sind Weizen, Sägemehl, Kiefern- und Zedernholzchips, Zeitungspapier und Backpulver.
Bevor Edward Lowe 1947 Katzenstreu erfand, verwendeten Katzenbesitzer Sand oder Ofenasche für ihre Haustiere, aber diese Zutaten erwiesen sich als unordentlich. Lowe verwendete die industriellen Absorptionsmittel seines Vaters, um Katzenstreu herzustellen, ihn in einem örtlichen Zoogeschäft zu verkaufen und schließlich die Marke Tidy Cats zu gründen. In den 1980er Jahren entdeckte Thomas Nelson, dass Bentonit verklumpt, sodass Tierbesitzer Katzenstreu ausschöpfen können, anstatt die gesamte Kiste wegzuwerfen. Silica wurde später hinzugefügt, um das Verklumpen zu unterstützen. Klumpendes Katzenstreu ist umweltfreundlicher als Tonstreu, da es weniger Abfall erzeugt und weniger Arbeit vom Tierhalter erfordert.
Klumpendes Katzenstreu ist relativ sicher und erweist sich für Haustiere nur dann als schädlich, wenn es in großen Mengen eingenommen wird. Hunde und Kätzchen haben das größte Risiko für Magen-Darm-Schäden. Einige Tierbesitzer, die sich mit der Menge an Chemikalien befassen, bevorzugen jedoch Kiefern- und Zedernholzspäne, die natürliche Geruchsabsorber sind, oder sie stellen ihre eigene Katzenstreu aus verschiedenen Materialien her.
