Japanische Makaken oder Schneeaffen leben in verschiedenen Gebieten Japans zwischen 41 und 31 Grad nördlicher Breite. Sie leben von allen Affenarten der Erde am weitesten nördlich.
Die Schneeaffen leben in einem von vier Gebieten Japans: dem nordwestlichen Teil der Insel Honshu, den Nagano-Bergen, der Küste von Oshima und hauptsächlich auf der Insel Yaku-Shima. Aufgrund der erheblichen Klimaunterschiede zwischen diesen teils subtropischen und teils subalpinen Gebieten sind diese Affen anpassungsfähig an Temperaturschwankungen. Ihre leichten Sommermäntel werden für die kalten Winter zu dicken Mänteln. Der Schneeaffe steht vor allem aufgrund der Zerstörung des natürlichen Lebensraums des Tieres auf der Liste der bedrohten Tiere.
