Robert Hooke nannte benannte Zellen "Zellen" wegen ihrer Ähnlichkeit mit den kleinen Räumen in Klöstern, auch "Zellen" genannt, in denen die Mönche lebten und arbeiteten. Hooke sah zuerst Zellen, als sie a . untersuchte Korkprobe mit seinem Mikroskop und war fasziniert von der Entdeckung solcher Strukturen.
Nach seiner Entdeckung begann er, andere Pflanzen wie Fenchel, Karotten und Farne auf ähnliche Strukturen zu untersuchen, und er zählte die Strukturen, um festzustellen, wie viele in einem bestimmten Gebiet existierten. 1665 veröffentlichte er ein Buch über Mikroskopie mit dem Titel "Micrographia", das diese Ergebnisse dokumentierte. Obwohl sein Mikroskop zu grob war, um tief in die Zellen zu sehen, konnte er sehen, dass sie mit Flüssigkeit gefüllt waren.
