Fast jeder Körperteil eines Wals kann entweder direkt verwendet oder zu einem anderen Produkt verarbeitet werden. Das Öl, das Fleisch, die Walratze und die Knochen eines Wals können alle von Menschen verwendet werden, einige auf verschiedene Weise.
Das Fleisch und Öl von Bartenwalen wird für den menschlichen Verzehr verwendet. Obwohl es in den meisten Teilen der Welt kein übliches Lebensmittel ist, nehmen viele Japaner Walfleisch in ihre Ernährung auf. Walöle werden zu Speiseölen und Margarine verarbeitet. Fleisch und Öl von Pottwalen sind normalerweise nicht für den menschlichen Verzehr bestimmt, aber das Fleisch wird zu Walmehl und Viehfutterzusatz für andere Tiere verarbeitet.
Spermaceti, eine wachsartige Substanz aus den Köpfen von Pottwalen, wurde einst zur Herstellung von Kerzen, Seifen, Polituren und Kosmetika verwendet. Das Öl des Pottwals wurde in der Vergangenheit auch zum Befeuern von Lampen und in der Neuzeit zur Schmierung von Maschinen verwendet. Es widersteht mehr Druck und höheren Temperaturen als Mineralöl und ist damit das bevorzugte Schmiermittel.
Walspeck ist nützlich für die Herstellung von Seifen und Ölen. Die Inuit und andere Ureinwohner der arktischen Region sind für bestimmte Nährstoffe und Mineralien vom Walspeck abhängig, die sie sonst nicht in ihrer Ernährung hätten. Die Barten von Bartenwalen, eine Art haarähnlicher Filter, der den Walen hilft, Plankton im Maul zu sichten, wurde im 19. jetzt aus Kunststoff oder Metall.
