Makohaie ernähren sich hauptsächlich von Schwarmfischen wie Makrele, Sardelle und Thunfisch. Als pelagischer – offener Ozean – Hai ist der Mako jedoch notwendigerweise ein opportunistischer Fresser, der sich von einer Vielzahl anderer Beutetiere wie Krebstiere, Kopffüßer, Seevögel, Meeressäuger und andere Haiarten ernährt.
Es gibt zwei Arten von Makohaien: den Langflossen-Mako und den Kurzflossen-Mako. Beide werden als Makrelenhaie klassifiziert, was der Vorliebe der Mako für Schwarmfische erklärt, aber der Langflossen-Makohai wurde erst 1966 als separate Art identifiziert.
Mit einer Geschwindigkeit von 40 km/h und einer Geschwindigkeit von bis zu 76 km/h ist der Kurzflossen-Mako der schnellste Hai der Welt. Diese hohe Geschwindigkeit wurde auf mehrere Beobachtungen von Kurzflossen-Makohaien zurückgeführt, die während der Jagd aus dem Wasser springen und als Reaktion darauf, dass sie an Angelschnüren hängen. Zu den schnellsten Beutetieren der Kurzflossen-Mako gehört der Marlin, der Geschwindigkeiten von bis zu 80 km/h erreichen kann.
Abgesehen von größeren Augen und längeren Flossen ist vergleichsweise wenig über das Verhalten und den Lebensraum des Langflossen-Makohais bekannt. Wissenschaftler spekulieren, dass der längere Schwanz und die Brustflossen des Langflossen-Makos den Hai aufgrund des erhöhten Widerstands, der mit der vergrößerten Oberfläche der Flossen einhergeht, zu einem langsameren Schwimmer machen könnten als sein Kurzflossen-Cousin. Darüber hinaus können die größeren Augen des Langflossen-Makos es dem Hai ermöglichen, in tieferen Tiefen zu jagen, indem er mehr Licht einfängt.
