Helen Keller ist berühmt dafür, dass sie das Unglück überwunden hat, sowohl taub als auch blind zu sein, um eine führende humanitäre Hilfe des 20. Jahrhunderts zu werden. Sie ist auch eine der Mitbegründerinnen der American Civil Liberties Union, eine überparteiliche Organisation, die ihre Arbeit der Bewahrung der in der US-Verfassung niedergelegten Grundrechte widmet.
Keller wurde im Juni 1880 in Tuscumbia, Ala. geboren. Als sie 2 Jahre alt wurde, wurde sie schwer krank und blieb taub, blind und stumm. Im Jahr 1887 begann Keller mit einer Lehrerin namens Anne Sullivan zusammenzuarbeiten, die ihr half, zu lernen, wie man kommuniziert. Dank Sullivan ging Keller aufs College und machte schließlich 1904 seinen Abschluss.
Die Krankheit, die Keller taub, blind und stumm machte, wurde von ihrem Hausarzt als "Hirnfieber" bezeichnet. Der wahre Name der Krankheit ist immer noch ein Rätsel, aber einige glauben, dass es sich um Meningitis oder Scharlach gehandelt haben könnte. Ihr hohes Fieber brach bereits nach wenigen Tagen ab, doch Kellers Mutter bemerkte, dass ihre Tochter nie auf Geräusche oder Bilder reagierte. Als sie heranwuchs, entwickelte sie eine begrenzte Form der Kommunikation mit Martha Washington, der Tochter des Familienkochs. Aber erst als Sullivan kam, lernte Keller wirklich die Gebärdensprache.
Sie erhielt 1964 die Presidential Medal of Freedom und erhielt Ehrendoktorwürde von vielen Colleges und Universitäten für ihr Leben in der Wohltätigkeitsarbeit.
