Differentiale Erwärmung ist der Begriff, der verwendet wird, um zu erklären, wie Sonnenlicht die Erdzonen je nach Neigung, Umlauf um die Sonne und täglicher Rotation unterschiedlich erwärmt. Dieser Prozess führt zu dem, was Menschen als Jahreszeiten und andere wahrnehmen Klimaverschiebungen.
Der Äquator der Erde erfährt im Laufe des Jahres einen Nettoenergiegewinn durch Sonnenlicht, wodurch seine Position für konstante Sonneneinstrahlung und Energieeinwirkung sorgt. Der Rest der Welt erlebt eine saisonale Verschiebung von Gewinn zu Verlust während der sich ändernden Neigung der Erdachse und täglich während der Erdrotation.
Die Erde ist von der Sonne abhängig, um die Energie zu erhalten, die die Prozesse des Lebens ermöglicht. Ohne Sonnenlicht kein Pflanzenwachstum und keine atembare Atmosphäre. Der Wärmeunterschied ist die Metrik, mit der der Beitrag dieser lebensspendenden Energie zu einem Gebiet gemessen wird, um Informationen wie ideale Wachstumszeiten und Sonneneinstrahlung zu bewerten.
So wie der Äquator immer in Energie gebadet ist, sind die Pole weitgehend isoliert, kalt und unfruchtbar. Eingeschlossen unter Eis erleben sie selten einen positiven Energiegewinn, weil das Sonnenlicht auf sie viel weniger scheint als auf andere Teile der Welt.
