Wildhunde kommen in Asien, Australien und Afrika vor. Obwohl sie in einer Vielzahl von Lebensräumen leben, bevorzugen sie typischerweise Gebiete, in denen nur begrenzter menschlicher Kontakt besteht.
Australische Wildhunde stammen von thailändischen Wölfen ab, die vor etwa 10.000 Jahren lebten und vor etwa 3.500 bis 4.000 Jahren nach Australien kamen. Afrikanische Wildhunde leben in Savannen- und Trockengebieten sowie in Wäldern und auf Bergen. Asiatische Wildhunde waren einst in Süd- und Ostasien verbreitet, obwohl ihr Territorium immer kleiner wird.
Wildhunde leben in einer flexiblen Sozialstruktur, die aus etwa sechs bis 20 Rudelmitgliedern besteht. Jedes Gruppenmitglied kontrolliert ein bestimmtes Heimgebiet innerhalb des Territoriums, und einige Heimgebiete überschneiden sich oft. Das gesamte Rudel trifft sich selten, sondern verlässt sich auf einzelne Besuche und Ferngespräche wie Heulen. Das Rudel kommuniziert auch miteinander, während es die Grenzen seines Territoriums durch Urin, Kot, Kratzen und Harken markiert. Rudelmitglieder halten den Zusammenhalt und die Trennung innerhalb des Rudels durch verschiedene Kommunikationsmethoden aufrecht. Dazu gehören Gesichtsausdrücke und Körperhaltungen, die verwendet werden, um Dominanz oder Unterwerfung unter den einzelnen Gruppenmitgliedern zu zeigen. Aggression im Rudel wird verwendet, um soziale Positionen zu erlangen oder zu halten.
