Vogelspinnen leben in subtropischen, tropischen und trockenen Regionen im südlichen Nordamerika, Südamerika, Afrika, Südasien und an der Küste Australiens. Die meisten der Hunderte von weltweit vorkommenden Arten sind Erdgräber.
Taranteln tauchen nachts aus dem Boden und anderen Deckungen auf, um Insekten, Frösche, Kröten und Mäuse zu jagen. Die Spinnen greifen mit ihren Gliedmaßen nach Beute und injizieren ein lähmendes Gift, bevor sie die Opfer mit ihren Reißzähnen verzehren. Während der große, behaarte Körper und die Beine der Vogelspinne beim Menschen oft Angst auslösen, enthält ihr schmerzhafter Biss nicht mehr Gift als eine durchschnittliche Biene. Die exotische Natur der Vogelspinne macht sie zu einem beliebten Haustier unter Spinnenliebhabern.
