Schneeleoparden sind eine zentralasiatische Spezies, die die Höhenlagen von Gebirgszügen wie dem Himalaya bevorzugt. Ihr Lebensraum umfasst Afghanistan, Tibet, Russland, China, Mongolei, Usbekistan, Tadschikistan, Kasachstan, Kirgisistan, Bhutan, Indien und Pakistan.
Schneeleoparden können in flacherem Gelände gefunden werden, wenn genügend Vegetation vorhanden ist. Dies gilt insbesondere für Russland, wo sie im Allgemeinen in niedrigeren Lagen zu finden sind. Sie kommen auch in der Wüste Gobi vor, die für ihre Höhenlage und Trockenheit mit extremen Temperaturschwankungen bekannt ist. Die Lebensräume von Schneeleoparden zeichnen sich insgesamt dadurch aus, dass sie kalt, trocken und rau sind. Sie bewältigen diese schwierigen Bedingungen, indem sie hochnomadisch sind. Dadurch können sie auch bei geringer Beutedichte Beute finden.
