Rockhopper-Pinguine leben an den Ufern der windigen Inseln im Norden der Antarktis und sind auch in Neuseeland, den Falklandinseln und Chile zu finden. Rockhopper-Pinguine leben in Kolonien, die Zahl in die Hunderttausende, insbesondere während der Brutzeit.
Rockhopper-Pinguine können in eisigen und tiefen Gewässern schwimmen, bleiben aber lieber in flacheren Gewässern. Bei Bedarf können sie bis zu 100 Meter tief tauchen, wenn sie Krill, Fisch, Tintenfisch und Krustentiere verfolgen. Rockhopper-Pinguine sind Fleischfresser, die als Vögel klassifiziert werden und bis zu 6,6 Pfund wiegen und bis zu 22 Zoll hoch werden können. Sie haben den Schutzstatus "verletzlich" und leben etwa 10 Jahre in freier Wildbahn.
