Plasma, der als vierter Aggregatzustand gilt, ist überhitztes ionisiertes Gas. Plasma unterscheidet sich von anderen Gasen darin, dass es elektrisch geladen ist und stark von elektromagnetischen Feldern beeinflusst wird. Es besteht aus einem Gas mit einer erhöhten oder verringerten Anzahl von Elektronen in den Partikeln.
Plasma ist ein gasförmiges Gemisch aus Ionen und Elektronen. Wenn ein Gas über eine kritische Temperatur erhitzt wird, werden den Atomen Elektronen entzogen, was zur Ionisierung des Gases führt. Die freien Elektronen vermischen sich mit den Ionen, bleiben aber atomar getrennt. Plasma wird zusammen mit Gas und Flüssigkeit als eine Flüssigkeit angesehen, aber seine elektromagnetischen Eigenschaften unterscheiden es von den anderen beiden Typen.
Die Ladung des Plasmas ist ungefähr neutral, da es eine ausgewogene Anzahl von positiv und negativ geladenen Teilchen enthält. Plasma ist die häufigste Materieform im Universum und auf der Erde in Form von Leuchtreklamen, Blitzen und Plasmakugeln zu sehen. Die Sonne ist eine Plasmakugel, die von Magnetfeldern zusammengehalten wird.
Ein Planet namens Gilese 1214 b hat eine Atmosphäre aus Wasser in Form eines Plasmas. Die extrem hohe Schwerkraft und Temperatur des Planeten führen dazu, dass das Wasser in einem Plasmazustand gefangen ist, anders als bei jedem beobachteten Wasser auf der Erde.
