Der grundlegende Entwurf der Gettysburg-Rede wurde von Präsident Abraham Lincoln in Washington, DC verfasst. Am Abend des 18. November 1863 nahm Lincoln letzte Änderungen an der Rede im Haus des Anwalts von Gettysburg, David, vor Willis.
Die Rede wurde am 19. November 1863 in Gettysburg, Pennsylvania, gehalten. Es gibt fünf bekannte Kopien der Rede in Lincolns Handschrift. Zwei wurden vor der eigentlichen Zustellung der Adresse verfasst, drei weitere wurden später für verschiedene militärische Benefizveranstaltungen fertiggestellt. Die ruhige, gleichmäßige Hand von Lincolns Drehbuch ist ein Beweis dafür, dass Gerüchte, dass die Rede im Zug von der Hauptstadt der Nation nach Gettysburg geschrieben wurde, wahrscheinlich unbegründet sind.
