Edward B. Titchener beschäftigte sich hauptsächlich mit der Psychologie, insbesondere dem als Strukturalismus bekannten Zweig des 19. Jahrhunderts. Der Großteil seiner Arbeit konzentrierte sich auf die bewussten und unbewussten Elemente, die in Entscheidungen einfließen. -Herstellung und andere mentale Prozesse.
Titchener verfolgte einen Ansatz zur Klassifizierung der Funktionsweise des Geistes, der von der organischen Chemie inspiriert wurde. So wie ein Chemiker versucht, eine Substanz in Bestandteile wie Kohlenstoff oder Wasserstoff zu zerlegen, versuchte Titchener, mentale Prozesse in Bestandteile wie rationales Denken, äußere Empfindungen und unterbewusste Triebe zu zerlegen. Er ist auch dafür bekannt, dass er das englische Wort "empathy" geprägt hat.
