Waschbären bauen ihre Höhlen in Bäumen, Höhlen, Minen, Murmeltierhöhlen, Scheunen und Regenkanälen. Wenn sie keine geeigneten Bäume finden, können Waschbären vorübergehende Häuser in Menschenhäusern oder leerstehenden Gebäuden bauen.
Waschbären leben bevorzugt in feuchten Waldgebieten, wo sie einfachen Zugang zu einer zuverlässigen Wasserversorgung haben, aber sie können auch in tropischen Gebieten, Ackerland und Vororten überleben. Als nachtaktive Tiere verbringen Waschbären tagsüber häufig Stunden in ihren Höhlen. Baumhöhlen sind laut Animal Diversity Web auch für den Schutz neugeborener Waschbären unerlässlich, die in den ersten 18 bis 24 Tagen blind sind. Männliche und weibliche Waschbären können sich während der Paarung kurzzeitig ihre Höhlen teilen, aber im Allgemeinen leben Waschbärenmütter allein mit ihren Jungen.
