Muskeln kontrahieren durch eine Reihe von Schritten, die mit einem Aktionspotential beginnen. Das Aktionspotential in einem Neuron wandert das Axon des Neurons hinunter und erreicht die Synapse. An der Synapse setzt das Aktionspotential einen Neurotransmitter frei, der ein Motoneuron einer Muskelzelle zur Kontraktion anregt.
Muskelkontraktionen werden durch Aktionspotentiale stimuliert, die die Freisetzung von Acetylcholin bewirken. Das Neuron sezerniert diesen Neurotransmitter, und er diffundiert über die Synapse, um das Motoneuron der Muskelzelle zu erreichen. Als nächstes bewirkt Acetylcholin die Erzeugung eines Aktionspotentials im Motoneuron. Das Aktionspotential fließt durch die Muskelzelle und bewirkt, dass das sarkoplasmatische Retikulum Kalzium freisetzt. Infolgedessen beginnen sich in den Muskelzellen Myosin-Kreuzbrücken zu bilden. Das freigesetzte Calcium bindet an die Troponinmoleküle und veranlasst, dass die Myosin-Kreuzbrückenbindungsstellen freigelegt werden. Wenn ATP vorhanden ist, beginnt die Myosin-Kreuzbrücke zu zirkulieren und die Muskelzellen und das Gewebe beginnen sich zu kontrahieren.
Die Phasen der Muskelkontraktion sind bekannt als die Latenzzeit, in der die Muskeln ruhig sind, die Kontraktionsphase während der Muskelkontraktion, die Entspannungsphase, wenn sich die Muskeln entspannen, und die Refraktärphase. Während der Refraktärzeit reagieren die Muskelzellen nicht auf einen zweiten Reiz und sind ruhig.
