Der Schwung, das Wasser nach hinten zu drücken, treibt Schwimmer im Wasser vorwärts, wodurch kinetische Energie im Wasser erzeugt wird, die nach hinten geht und eine Vorwärtsbewegung erzeugt. Die Hände und Füße eines Schwimmers sorgen für Auftrieb und Rückwärtsbewegung im Wasser. Die Hände von Schwimmern verhalten sich ähnlich wie ein Flugzeugflügel, der sich durch die Luft bewegt, außer dass die Hände wie Tragflügelboote sind, die sich durch das Wasser bewegen.
Eine Hand ähnelt einer gebogenen Folie, die auf beiden Seiten unterschiedlichen Wasserdruck erzeugt. Wenn die Hand im Wasser gebogen wird, verhält sich der Handrücken wie die Oberseite eines Tragflügels. Flüssigkeit fließt schneller um den gekrümmten Teil der Hand als um die Handfläche. Diese Kraft macht Schwimmer effizienter durch das Wasser zu bewegen. Schwimmer maximieren diese Energie, indem sie ihre Hände in einer S-Bewegung durch das Wasser rudern. Die S-Motion lässt die Hand länger im Wasser, um den Schwung weiter zu erhöhen.
Tritte treibt Schwimmer auch vorwärts. Trittbewegungen erzeugen nicht so viel Auftrieb wie Hände, aber wenn die Beine so nah wie möglich an der Mittellinie des Körpers gehalten werden, wird der Widerstand im Wasser reduziert. Wenn die Beine mit Rumpf, Kopf und Schultern eine gerade Linie bilden, gibt es weniger Oberfläche im Wasser, um den Widerstand zu erhöhen. Der Luftwiderstand wird durch Reibung verursacht und verlangsamt auf natürliche Weise Objekte, die sich durch Luft und Wasser bewegen.
