Die seitliche Erosion ist eine der drei Arten, mit denen Flüsse und Bäche ihre Ufer und Flussbetten erodieren. Wie der Begriff schon sagt, ist seitliche Erosion die Erosion, die an den Seiten oder Auen eines Flusses oder Baches auftritt, und wird auch als Ufererosion bezeichnet. Die anderen beiden Formen der Erosion sind Erosion nach vorne und nach unten gerichtete Erosion.
Das Ausmaß der auftretenden Erosion hängt von der Menge und Art der Sedimentpartikelfracht ab, die der Bach trägt. Da Wasser auf der Härteskala einen niedrigen Wert hat, kann es das lose Material, das es über- oder durchströmt, ziehen und anheben, aber es kann keine härteren Feststoffe abschleifen.
Eines der häufigsten von Bächen getragenen Partikelmaterialien ist Quarzsand, der mehr als siebenmal härter ist als Wasser. In Kombination mit einer starken Strömung können Quarzpartikel eine erhebliche Erosion an den Ufern eines Flusses oder Baches verursachen.
