Erdbeben haben eine Reihe tiefgreifender Auswirkungen auf lokale Ökosysteme, aber die wichtigste Auswirkung von Erdbeben besteht darin, dass sie Lebensräume abrupt verändern. Erdbeben können zum Fallen von Bäumen, zum Einsturz von Klippen und zum Einsturz von Höhlen führen. die Trickle-down-Effekte im gesamten Ökosystem haben können.
Normalerweise verändern Erdbeben Lebensräume auf subtile Weise. Wenn sich das Epizentrum eines Erdbebens beispielsweise in der Nähe eines Waldes befindet, kann es Bäume umstürzen. Wenn dies geschieht, kann Sonnenlicht in die Baumkronen eindringen, was das Wachstum verschiedener Pflanzenarten ermöglicht. Diese neuen Pflanzen unterstützen eine neue Tierpopulation.
Manchmal können Erdbeben neue Lebensräume, Ökosysteme und letztendlich Arten schaffen. Wenn sich beispielsweise bei einem Erdbeben ein Teil der Küstenlinie vom Festland löst, werden alle Pflanzen und Tiere mitgenommen. Im Laufe der Zeit wird sich der Lebensraum auf subtile Weise verändern, was eine Anpassung durch die Flora und Fauna erfordert.
Erdbeben können auch Landmassen zusammenbringen, was schwerwiegende Folgen haben kann. Zum Beispiel prallte der indische Subkontinent vor Millionen von Jahren aufgrund von tektonischen Bewegungen, die Beben verursachten, auf den asiatischen Kontinent. Als dies geschah, waren Pflanzen und Tiere sofort gezwungen, mit einer Vielzahl neuer Arten zu konkurrieren. Im Laufe der Zeit überwältigt die dominante Spezies die untergeordnete und das Gleichgewicht wird erreicht.
