Alle Organismen gehören einem von fünf Königreichen an: Tier, Pflanze, Moneran, Pilz und Protist. Alle lebenden Organismen fallen anhand der Taxonomie in bestimmte Kategorien, die alle Lebewesen auf der Grundlage biologischer Merkmale in Gruppen einteilt und Eigenschaften. Die Taxonomie selbst wird als eigenständiger Wissenschaftszweig klassifiziert und klassifiziert Lebewesen in allgemeine Kategorien und spezifischere Gruppen.
Jedes Königreich unterscheidet weitere Arten anhand bestimmter Merkmale. Die zweitgrößte Gruppe innerhalb jedes Königreichs ist die des Stammes. Die Systeme der Klasse, Ordnung, Familie, Gattung und Art folgen in absteigender Reihenfolge. Tiere oder Pflanzen innerhalb desselben Königreichs weisen einige der gleichen Merkmale auf, beispielsweise eine mehrzellige Zusammensetzung. Diejenigen innerhalb derselben Klasse oder Ordnung haben jedoch noch mehr Ähnlichkeit. Neben der Taxonomie identifiziert und organisiert das System der wissenschaftlichen Klassifikation Lebewesen.
Jede Pflanze oder jedes Tier hat einen wissenschaftlichen Namen mit zwei separaten Wörtern. Das erste Wort, das jeden Organismus identifiziert, ist ein gebräuchlicher Name, während ein lateinischer Name folgt. Wissenschaftler weltweit verwenden die Systeme der Taxonomie und wissenschaftlichen Klassifikation, um die Organisation von Pflanzen und Tieren zu erleichtern. Das Konzept der Taxonomie stammt aus den Tagen des antiken Griechenlands. Der schwedische Botaniker Carolus Linnaeus gilt jedoch als Vater der Taxonomie für die Entwicklung eines binomialen Klassifikationssystems für alle lebenden Organismen.
