Laut Robert Matthews von BBC Focus Science and Technology kann ein typischer Ballon ungefähr 10 km in die Atmosphäre fliegen, bevor er platzt. Wie weit er sich horizontal bewegt, hängt von der Richtung und Stärke des Windes ab.
Die Atmosphäre wird in größeren Höhen weniger dicht, was die Kraft verringert, die auf den Ballon drückt. Dadurch dehnt sich ein mit Helium gefüllter Ballon beim Aufsteigen langsam aus. Da Ballons dünn und relativ schwach sind, platzen sie schließlich und fallen langsam zu Boden. Speziell konstruierte Ballons können jedoch viel größere Höhen erreichen. Ein am Institute of Space and Astronautical Science entworfener Ballon stieg 53 Meilen hoch.
