Die Strukturformel von Butanon hat eine ungefähr kamelähnliche Form, wobei die Wasserstoffatome die Füße, der Schwanz, die Nase und die Ohren sind, die vier Kohlenstoffatome den Hauptkörper bilden und das einzelne Sauerstoffatom der Höcker ist des Kamels. In kondensierter Formel ist es CH3COCH2CH3.
Butanon ist auch als Methylethylketon bekannt und gehört zu einer Gruppe von Verbindungen, die Ketone genannt werden. Es kommt in Form einer farblosen Flüssigkeit mit einem scharfen, aber süßen Duft irgendwo zwischen Butterscotch und Aceton. Die Chemikalie ist als Komponente in einer Vielzahl komplexerer Mischungen nützlich, wie z. B. in Reinigungsmitteln, Farbentfernern oder Klebstoffen.
Butanon hat eine chemische Zusammensetzung, die sowohl für seine Nützlichkeit als Lösungsmittel als auch für seine Flüchtigkeit verantwortlich ist. Aufgrund des in der Verbindung enthaltenen Sauerstoffatoms reagiert es mit vielen oxidierenden Materialien so weit, dass es allein durch versehentliches Mischen eine Verbrennung verursachen kann. Die kleinste Flamme oder der kleinste Funke kann eine explosive Reaktion auslösen, daher ist bei der Verwendung dieser Verbindung besondere Vorsicht geboten. Dies kommt vom einfachen Austausch des Sauerstoffatoms in der Verbindung mit anderen Chemikalien, was zu einer schnellen Oxidation führt.
Butanon kommt in den natürlichen biologischen Prozessen einiger Bäume und kleinerer Pflanzen vor und kommt in Spuren auch in einigen Obst- und Gemüsesorten vor.
