Die Schallgeschwindigkeit hängt vom Medium ab, durch das er sich bewegt. Unter typischen Bedingungen auf Meereshöhe bewegt sich Schall 1.225 Kilometer pro Stunde oder 340,29 Meter pro Sekunde.
Da Schall im Wesentlichen das Ergebnis von kollidierenden Molekülen ist, breitet sich die Schallwelle umso schneller aus, je dichter das Medium ist. Schall breitet sich durch Wasser viel schneller aus als durch Luft. In einem Gas, das leichter als Luft ist, wie Helium, breitet sich der Schall viel langsamer aus, da die Moleküle weiter voneinander entfernt sind. Meerestiere nutzen die erhöhte Schallgeschwindigkeit im Wasser, um ihre Umgebung per Sonar zu erkennen.
