Die Lichtgeschwindigkeit in einem Vakuum wird mit 186.282 Meilen pro Sekunde gemessen, das sind 670.616.629 Meilen pro Stunde. Die Lichtgeschwindigkeit wird mathematisch durch das Symbol "c" angegeben.
Obwohl frühe Wissenschaftler dachten, dass sich Licht mit einer augenblicklichen Geschwindigkeit ausbreitet, kamen spätere Experimente zu dem Schluss, dass es eine endliche Geschwindigkeit gibt. Zwei französische Physiker, die Mitte des 19. Jahrhunderts gleichzeitig an verschiedenen Experimenten arbeiteten, kamen unabhängig voneinander zu Ergebnissen, die innerhalb von 1.000 Meilen pro Sekunde einer genauen Antwort lagen. Es dauerte bis 1879, als der in Preußen geborene Albert Michelson, der in den Vereinigten Staaten arbeitete, ein hochwertiges System aus Lichtstrahlen, Linsen und Spiegeln verwendete, um das Ergebnis von 186.355 Meilen pro Sekunde zu erhalten, die genaueste Messung für die nächste 40 Jahre.
