Photosynthese, bei der einige lebende Organismen, darunter die meisten Pflanzen und einige Pilze, ihre eigene Nahrung herstellen, produzieren Sauerstoff als Abfallprodukt. Der Prozess der Photosynthese in Pflanzen ist umgekehrt des Atmungsprozesses beim Menschen. Während Menschen Sauerstoff einatmen und Kohlendioxid ausstoßen, nehmen Pflanzen Kohlendioxid auf und zerstreuen Sauerstoff.
Obwohl die Prozesse der Photosynthese und Atmung bei Pflanzen und Menschen ähnlich sind, laufen sie aus unterschiedlichen Gründen ab. Pflanzen sind auf die Photosynthese angewiesen, um Nahrung und Energie zu produzieren, die sie zum Überleben und zur Ausführung grundlegender Funktionen, einschließlich der Fortpflanzung, benötigen. Die Photosynthese gilt als chemische Reaktion und beginnt, wenn sich Wasser und Kohlendioxid verbinden. Die Wechselwirkung dieser beiden Stoffe findet nur statt, wenn ausreichend Licht zur Verfügung steht.
Zusätzlich zum Licht erfordert die Photosynthese eine Pigmentierung, die als Chlorophyll bezeichnet wird. Chlorophyll hilft, Glukose und Sauerstoff zu produzieren. Nach der Herstellung kann Glucose in eine von mehreren Substanzen umgewandelt werden. Es kann in Form eines stärkehaltigen Materials vorliegen oder sich in Fette und Öle umwandeln. Nach Abschluss ihres Zyklus produziert die Photosynthese überschüssige Mengen an Sauerstoff und kleinere Mengen an Glukose, die beim Ausatmen in die Atmosphäre abgegeben werden. Wie bei der Atmung findet die Photosynthese tagsüber und nachts statt, ist aber tagsüber häufiger.
