Das Leben eines kolonialen amerikanischen Silberschmieds konzentrierte sich auf den Erwerb von Silber, das Brennen und Hämmern und die Bereitstellung hochwertiger Handwerkskunst. Silberschmiede, die sich oft Goldschmiede nannten, hatten manchmal Lehrlinge, die bei ihrer Arbeit halfen.
Netzwerke und Gemeinschaft waren für einen kolonialen amerikanischen Silberschmied unerlässlich, der in seiner Gemeinde aktiv bleiben musste, um sein Geschäft aufrechtzuerhalten. Ein typischer kolonialer Silberschmied hatte einen ehrlichen Ruf und engagierte sich in Kirche, Politik und Vereinen.
Der Erwerb von unfertigem Silber war für einen kolonialen amerikanischen Silberschmied schwierig, da Amerika erst 1852 Silber abgebaut hat. Silber wurde von Kunden erworben, die mit Silbermünzen oder unfertigen Silbergegenständen handelten, als Großbritannien die Einfuhr von unfertigem Silber einschränkte. Eine weitere Quelle für unfertiges Silber stammt aus den südamerikanischen spanischen Kolonien.
Nachdem eine Bestellung aufgegeben wurde, schmolz ein ehrlicher Silberschmied aus der Kolonialzeit die Silberstücke in einem 2.000-Grad-Feuer, um die Basis vom Silber zu trennen. Er goss flüssiges Silber in eine Gussform, um einen Barren herzustellen. Der Silberschmied formte, schmiedete, hämmerte, schnitt und zog das Silber in jede gewünschte Form und feuerte das Stück oft, um es formbar zu halten. Zu den letzten Schritten gehörten das Branding des Stücks mit seinem Herstellerzeichen und das Polieren.
Ein Silberschmied aus der Kolonialzeit war für seine Handwerkskunst bekannt. Er war als Künstler bekannt, ähnlich wie ein Bildhauer, mit Geschick, Talent und Design. Ein Silberschmied musste verschiedene Gegenstände wie Besteck, Tassen, Teekannen, Schnallen und Knöpfe und alles andere herstellen, was verlangt wurde. Da es sich bei den Artikeln um Investitionen handelte, war Qualitätsarbeit erforderlich.
Da Silber schwer zu finden war, arbeiteten viele Silberschmiede auch als Goldschmiede. Auch die Silberschmiede hatten Lehrlinge, die bei der Arbeit halfen und das Handwerk lernten.
