Fünf Nichtmetalle sind bei Raumtemperatur fest: Jod, Kohlenstoff, Phosphor, Schwefel und Selen. Ein Nichtmetall, Brom, ist eine Flüssigkeit. Die anderen 11 Nichtmetalle treten bei Raumtemperatur als Gase aus.
Die meisten Elemente werden als Metalle klassifiziert. Siebzehn werden als Nichtmetalle klassifiziert, einschließlich aller Edelgase. Nichtmetalle haben einige grundlegende Eigenschaften gemeinsam: Sie neigen dazu, spröde und transparent zu sein und haben keinen metallischen Glanz. Alle Nichtmetalle neigen dazu, Strom und Wärme schlecht zu leiten. Sie sind gute Oxidationsmittel und bilden saure Oxide. Nichtmetalle haben typischerweise mehr als 3 Elektronen in ihrer äußeren Hülle, was es ihnen ermöglicht, Elektronen leicht zu teilen oder zu gewinnen. Sie haben auch eine höhere Elektronegativität als die metallischen Elemente.
