Sterne entstehen, wenn Wolken aus interstellarem Staub und Gas in sich zusammenfallen und sich erhitzen, was schließlich zur Kernfusion von Wasserstoff zu Helium führt. Mehrere Sterne bilden sich normalerweise aus einer einzigen Wolke, wodurch ein Stern entsteht Cluster sehr häufig.
Laut NASA entstehen Sterne, wenn Wolken aus Gas und anderem Material entweder genügend Masse gewinnen, um einen Gravitationskollaps auszulösen, oder wenn eine äußere Quelle auf sie einwirkt. Die Stoßwelle einer nahen Supernova oder die nahe Annäherung einer Nachbargalaxie sind zwei vermutete Auslöser für einen Gravitationskollaps. Der Kollaps beginnt, Teile der Wolke zu dichten Materialknoten zu konzentrieren. Wenn mehr Material angesaugt und komprimiert wird, beginnt sich die Mitte des Knotens zu erhitzen, und sobald der Druck des komprimierten Materials nach außen der Anziehungskraft des eintretenden Materials entspricht, wird ein Protostern geboren.
Das gesamte zum Zeitpunkt der Sternentstehung vorhandene Material fließt nicht in die Entstehung des Sterns ein. Ein Großteil des ursprünglichen Materialknotens umgibt noch immer den Proto-Stern. Strahlend nach außen in einer abgeflachten Scheibe, und dieses Material kann schließlich zu Planeten, Monden, Asteroiden oder Kometen verschmelzen. Neue Technologien haben es Astronomen ermöglicht, einen Blick auf diesen Prozess in Aktion zu erhaschen, und Röntgenteleskope haben Bilder von den sich selbst bildenden Gasknoten aufgenommen, die normalerweise in der Gas- und Staubwolke unsichtbar sind.
