Magnete bestehen aus magnetischen Materialien oder Metallen, die von einem Magneten angezogen werden und magnetisiert werden können. Sie stammen aus Metallelementen oder -legierungen. Magnete können Magnetfelder erzeugen und ziehen Metalle wie Kobalt, Eisen und Nickel an.
Aus verschiedenen Materialien werden Magnete unterschiedlicher Stärke hergestellt. Keramikmagnete, auch Eisenmagnete genannt, bestehen aus Eisenoxid in einem keramischen Verbund. Die meisten Keramikmagnete sind nicht extrem stark. Beispiele für diese Art von Magneten sind solche, die in Kühlschränken verwendet werden. Alnico-Magnete bestehen aus Nickel, Kobalt und Aluminium. Sie sind im Allgemeinen stärker als Keramikmagnete. Samarium-Kobalt-Magnete werden aus der Kombination von Kobalt und Samarium, einem Seltenerdelement, hergestellt. Neodym-Magnete enthalten Bor, Eisen und Neodym, ebenfalls ein Seltenerdelement. Der stärkste natürlich vorkommende Magnet ist Magnetit, eine Form von Magnetit. Es zieht sogar kleine Gegenstände wie Heft- und Büroklammern an.
Bei der Herstellung eines Magneten werden magnetische Domänen in einem Metallstück ausgerichtet. Das bedeutet, dass die magnetischen Domänen in die gleiche Richtung zeigen müssen. Ein Beispiel dafür ist das Reiben einer Nadel mit einem Magneten, ein Vorgang, der die Ausrichtung der Domänen fördert. Andere Methoden, um einen Magneten zu erzeugen, umfassen das Durchleiten eines elektrischen Stroms durch ein Metall, das Halten des Magneten in Nord-Süd-Richtung und das mehrfache Schlagen mit einem Hammer oder das Platzieren in einem starken Magnetfeld in Nord-Süd-Richtung.
