Im Falle eines Verschüttens von Salzsäure wird Backpulver auf die Säure gegossen, um eine Beschädigung der Oberflächen zu vermeiden. Backpulver ist eine schwache Base; bei Zugabe zu Salzsäure führt es zu einer Neutralisationsreaktion, sodass die Salzsäure keine anderen Materialien mehr schädigt. Falls kein Backpulver verfügbar ist, wird das verschüttete Material mit reichlich Wasser verdünnt.
Die Reaktion zwischen Backpulver, auch als Natriumbicarbonat bekannt, und Salzsäure ist eine Doppelverdrängungsreaktion. Die Reaktanten verbinden sich zu Natriumchlorid, Wasser und Kohlendioxid. Das Kohlendioxid bildet Blasen, die dazu führen, dass die Mischung aus einem Kolben überläuft, wenn zu viel Backpulver auf einmal hinzugefügt wird. Wenn sich schließlich mehr Backpulver mit der Säure vermischt, hören die Blasen auf, sich zu bilden, da die Säure den neutralen Zustand erreicht und nicht mehr in der Lage ist, die zum Abbau des Natriumbicarbonats erforderlichen Wasserstoffmoleküle bereitzustellen. Kohlendioxidgas ist schwerer als Luft und verbleibt im Kolben auf der Flüssigkeitsschicht. Durch leichtes Kippen des Kolbens kann das Gas in einen anderen Behälter fließen und einen brennenden Holzsplitter in einem Becher löschen. Backpulver arbeitet mit sauren Zutaten beim Kochen von Lebensmitteln wie Brot, um kleine Blasen zu bilden, die das Produkt aufgehen lassen.
