Japanische Seespinnen, auch bekannt unter ihrem wissenschaftlichen Namen Macrocheira kaempferi, vermehren sich durch innere Befruchtung. Einmal im Jahr, während der Paarungszeit zwischen Januar und März, führen männliche Krabben Spermien in den Hinterleib weiblicher Krabben ein mit dem vordersten Paar ihrer Chelipeden.
Jede Paarungszeit legen weibliche Seespinnen bis zu 1,5 Millionen Eier mit einem Durchmesser von weniger als 1 Millimeter. Sie tragen die befruchteten Eier etwa 10 Tage lang, dann schlüpfen sie zu Larven und treten in das erste Zoealstadium ein. Unmittelbar nach dem Schlüpfen sind die Larven der Seespinnen sich selbst überlassen, weshalb nur wenige von ihnen überleben.
Zoealstadien bei Krabbenlarven sind durch die Entwicklung von Stacheln auf dem Panzer gekennzeichnet und enden nach 12 bis 37 Tagen mit der Ablösung des Exoskeletts. Drei Viertel der Larven überleben das erste Zoealstadium und treten in das zweite Stadium ein. Nach weiteren 12 bis 37 Tagen beginnt das Megalopa- oder Postlarvenstadium. Das Megalopa-Stadium endet nach 30 Tagen mit der Metamorphose von 33 Prozent der überlebenden Larven zu erwachsenen Tieren. Eine ausgewachsene japanische Seespinnen mit einer Körpergröße von 15 Zoll, einer Beinspanne von bis zu 4,50 m und einem Gewicht von über 40 Pfund ist der größte Gliederfüßer und kann bis zu 100 Jahre alt werden.
