Laut Cool Antarctica überleben Pinguine in der Antarktis dank ihrer dicken Schicht aus subkutanem Fett und ihrem geringen Oberflächen-Volumen-Verhältnis. Diese sind wichtig, um die Kerntemperatur der Pinguine aufrechtzuerhalten, während die Tiere unter Wasser sind im eiskalten Wasser. Pinguine haben auch Federn, und zwischen ihnen eingeschlossene Luft hilft den Vögeln, sich an Land warm zu halten.
Pinguinfedern sind unwirksame Isolatoren im Wasser und bei starkem Wind. Sie helfen Pinguinen jedoch, Wasser abzugeben und schnell zu trocknen. Wenn Pinguine zusätzliche Isolierung benötigen, kräuseln sie die Muskeln unter ihrer Haut, blähen die Federn auf und schließen zusätzliche Luft zwischen ihnen ein. Einmal durch die Körperwärme der Pinguine erwärmt, sorgt die Luft für zusätzliche Isolierung.
Die australische Antarktisabteilung des australischen Umweltministeriums enthüllt, dass Kaiserpinguine sich zusammenkauern, ein wichtiges Verhalten, das die Körperwärme über eine große Gruppe von Pinguinen verteilt. Dies hilft ihnen, warm zu bleiben, während sie inaktiv sind. Andere Pinguinarten drängen sich wegen ihres starken Territorialinstinkts nicht zusammen.
Pinguine sind für ihre Schwimmfähigkeit auf ihre Flossen und Füße angewiesen, daher müssen diese Teile auch in eiskaltem Wasser funktionsfähig sein. Die Muskeln, die sie steuern, befinden sich nicht in den Extremitäten selbst, sondern im fettisolierten Rumpf des Körpers. Dies hält die Muskeln warm genug, um jederzeit zu funktionieren, und verhindert, dass Pinguine aufgrund von gefrorenen Flossen und Füßen ertrinken.
Pinguine benutzen auch ihre Füße und Flossen zum Kühlen. Dies sind die einzigen Körperteile, die nicht mit Federn bedeckt sind. Die Füße und Flossen kalter Luft oder kaltem Wasser auszusetzen, kühlt diese Bereiche schnell ab, was effektiv ist, wenn sich der Pinguin überhitzt fühlt.
